“留县之战是妙过之过，确可揭过……”
曹操此话一出，顿时让属下众人侧目，其属下众将特别是夏侯渊更是极其少见地露出欲言又止、面红耳赤之态，但熟悉曹操之人都知其话未完，自然不敢先来插话，只得听得他续道：“然吾出征有誓曰在前‘不绝陶谦匹夫全族，誓不罢休’！今子扬若依旧选择阻止，则战与不战非吾之择，却在汝之股掌！”
果然，曹操却是将刘晔所出难题又踢还回去，他们心底各知对方性情，知道争执追究留县之战细节只会使谈话直接陷于僵局，撕破脸皮互战便是唯一结果。刘晔表露出了和解意思，且不乏以后结盟合作意图，曹操怎可能不动心？但就如他出兵前的理由，若是刘晔一出，三言两语过后他便退兵，无论于名声脸面，亦或属下将士处都无法交待！
折衷之下，旁敲侧击来突现出矛盾不容之处，却又各留余地；战归战，但关系不变。
这，便是刘晔所希望的，曹操转念过后恍然想法！
“晔曾听有言曰‘天下不如意之事十之**’；又有‘兵者，凶器也！’动堂堂之师，伐无义之辈，如此才为正道。今孟德之师为正义否？又为公理否？以私仇而加不幸于兖徐二州百姓军民，受牵连者数百万，非仁者所为！陶恭祖用人失察而非故意指使，孟德动刀兵太过矣！若能及时勒马，吾自居中调停，教陶恭祖陪礼道歉，并缉首恶岂不正好？”
现时情形谁先说出开战，谁便显得理亏，刘晔当然不会那般傻。直接就事论事，却要将话语说得滴水不漏，处处显示他本为局为人，现今不得不卷入其中的无奈处境。
“可以战，但非自己要战！”——这便是刘晔打定的想法。
“哈哈。这般说话却是累了些，子扬与操何必在此问上纠缠下去？只需知吾不可能撤回，汝亦非得卷入此次纠葛即可，以子扬之精明过人。岂会不知此节？客套之场面话谈再多亦是无用，此次子扬与吾立场不同，注定一战不可避免，便各自回阵，先凭属下见个真章罢！”
曹操面上现出爽朗笑容。知道纠缠于大义方向终是辨不过刘晔，索性便将情况挑明不再各自虚伪往来。
“呵呵，凡事无绝对！孟德不需将话说得太满，便如先前所言此次你我立场不足，那便注定需得有过一场交锋来平息将士积怨！但大方向上，你我是同道中人，此节不需改变。战场上‘非友即敌’之语用于你我现时情况却不恰当，便以‘暂敌之友’概之。晔有预感——这暂且之时，不会太久……”
两方都不想明面上话语吃亏，刘晔也就默契地抛出自己看法。
“好个‘暂敌之友’。便为此言今日看来确有一场交锋在后！昔年曾与子扬说过把酒言欢，‘欢’即不成，这酒却亦能喝得！便各敬一杯，也算了却一番心愿罢！”
场中答话已入尾声，曹操却是如此建议道。
“孟德厚意，晔却之不恭，自当奉陪！”
随着刘晔的同意，两边各有下属取酒斟上，曹操与刘晔再遥举碰杯然后一饮而尽，其后便不发一言。各自默契领着众将回转本阵。
“主公，请下将令罢！某可下军令状，领三千精骑必可将曹军杀败，不胜则提头来见！”
回归本阵后。见刘晔并未如以前那般立即吩咐他去领骑兵参战，而只在传令布置使大军方阵渐向前压，典韦趁着一个空档赶紧请命道。
“常文，此战为虚战，非必须拼个鱼死网破局势，只需面上好看。作个过场即可！”
不仅是典韦，便是赵云，太史慈，管亥此时都在刘晔身边未得明确将令，各自直属部曲皆由他们亲选副将指挥着，听闻刘晔此话，这才明白方才与曹操一番问答却是刘晔真正心思，但他们也同时想道一个问题——
刘晔这般诚恳，但曹操会领情么？
与刘晔布置如出一辙，曹操同样将心腹大将皆带于身边。也许，从这里便可知晓他的想法……
……
“常文，去挑战罢，记得不许取了对方性命，最多只能轻伤！若不能做到，便不许出战！”
正当典韦觉得无仗可打，感到兴趣索然时，猛然听见刘晔如此吩咐，顿时大喜过望，躬身大声领命道：“得令！”
随后便领着自己四十名亲卫排开阵势来到两军距离仅有一百余步的场中，面对着黑压压的一片曹军严整军阵却心中丝毫不惧，胸中只有一片兴奋莫名感觉，只听得他扬声喝道：“某为刘幽州帐下虎烈将军典韦，可有不怕死的敢与吾交手否？！”
雄厚的声音便是万军齐动的脚步声，盔甲摩擦响动音，各种传令呼喊声皆不能压制，直传到中军的曹操处。听到典韦如此嚣张，顿时惹得曹操属下众将大怒，纷纷请战。
“刘子扬前有‘温酒斩华雄’之张翼德，近日吾命打探消息，有闻与之齐名并称‘幽燕三英’者尚有二人，此典常文便是其中之一，再有一人名曰赵子龙，皆深得刘子扬之喜爱重用。盛名之下无虚士，张翼德之勇吾曾亲见之，非汝等任何一人可挡！此二人便是差一些，却必属人中豪
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