“陛下，您已经连续抄写了三个时辰了，还请保重龙体啊。”
跪在天皇身侧研墨的，正是权大纳言兼内藏头，山科言继。
这位年仅三十六岁的公卿，出身于世代掌管朝廷财政与内廷调度的“名家”山科氏。
此时的他，穿着一件洗得发灰的浅蓝色“狩衣”，头戴乌帽子，看着天皇那颤抖的手腕，眼中满是辛酸与无奈。
“言继啊，朕不累。”
后奈良天皇停下手中的毛笔，轻轻吹了吹面前那张写满蝇头小楷的和纸。
他感叹一声，苦笑道：“再过几日便是端午节句了，朕若是不多抄写几卷《般若心经》，不多画几张‘色纸’（写有和歌或名句的方形纸张），内藏寮拿什么去堺町换钱？”
“若是换不来钱，这御所里上百口人的口粮，难道要去喝西北风吗？”
此言一出，山科言继羞愧得无地自容，深深的伏倒在残破的榻榻米上。
“臣万死！臣无能！臣身为内藏头，却不能为皇室分忧，致使主上受此等屈辱，臣罪该万死！”
山科言继声音哽咽，脸上的表情不似作假，可见此时确实是痛入骨髓，痛彻心扉。
“快平身吧，这怪不得你。”
后奈良天皇叹息一声，目光望向殿外那片荒芜的庭院，眼神中透着无尽的悲凉。
如今的日本皇室，已经穷到了令人发指的地步。
原本属于皇室直辖的庄园领地（禁里御料），在战乱中被各地的守护大名和国人众侵吞殆尽。
如今皇室能够切实掌控的，只有山城国和近江国零星的几处微小领地，岁入不足千石。
这千石粮食，不仅要养活天皇一家，还要养活整个朝廷的公卿百官。
京都的公卿们，按照家格分为“五摄家”（近卫、九条、二条、一条、鹰司）、“清华家”、“羽林家”、“名家”、“半家”。
这些曾经高高在上的贵族，如今大多穷困潦倒。
为了生存，他们不得不放下身段，将家中珍藏的古董、字画、茶具拿到博多或堺町去变卖。
有些下级公卿，甚至连上朝的礼服都买不起，只能几个人凑钱共用一套，谁轮到上朝谁穿。
为了讨口饭吃，许多公卿甚至离开京都，去投奔地方上的大名，靠教授那些粗鄙的武士和歌、连歌、蹴鞠来混口饭吃，被称为“下向”。
连天皇本人，也沦为了“卖字匠”。
后奈良天皇的书法在洛中颇有名气，大名和豪商们为了附庸风雅，往往愿意出几贯钱购买天皇亲笔抄写的佛经或和歌。
天皇便靠着这微薄的润笔费，勉强维持着御所的生计。
“言继，这个月的开销，还差多少？”
天皇问道。
山科言继直起身子，从怀中掏出一本破旧的账册，面露难色地禀报道：“回主上，这个月……这个月内藏寮的赤字，还有近百贯。”
“主要是……主要是太上皇（后柏原天皇）的十三回忌法事即将到来，法事所需的香烛、供品，以及给延历寺高僧的布施，实在是一笔庞大的开销。”
“此外，方仁亲王殿下（后来的正亲町天皇）今年已经二十五岁了，却因为经费不足，至今未能举行正式的‘亲王宣下’仪式……”
听到这里，后奈良天皇的心仿佛被一只大手捏碎，痛得简直无法呼吸。
“父皇啊！...”
他的父亲后柏原天皇驾崩时，因为朝廷拿不出办葬礼的钱，遗体在宫中停放了整整四十多天才勉强下葬。
而他自己，即位十年后，才在大内义隆、北条氏纲等几位大名的捐献下，勉强凑够了钱举行即位大典。
如今，连儿子的成年礼都办不起，他这天皇当得，何其憋屈！何其窝囊！
“唉……”
天皇长长地叹了一口气，站起身来道：“朕去看看荣子。”
天皇口中的荣子，便是他的正室（典侍）——万里小路荣子。
她出身于“名家”万里小路氏，为天皇生下了皇长子方仁亲王。
天皇离开清凉殿，沿着吱呀作响的木制回廊，来到了后妃居住的“常宁殿”。
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