下之大，他还真无家可归了。
晚上，孟聚在祁峰县衙中设宴全体将领，庆贺大家顺利重逢。在这次宴席上，几位来自叶家的瞑觉师也被介绍给众人。
得知镇督已与叶家化敌为友，几位昔日强敌的瞑觉师从此将是大伙的战友了，军官们都显得很“友好”——至少他们表现得很热情的样子。几位军官纷纷向几位瞑觉师敬酒，都说不打不相识，一笑泯恩仇，喝了这杯酒，今后就是好朋友了
柳空琴是女子，又是镇督的旧识，军官们不好相逼，他们的火力都集中在左先生和韩九二人身上了。左先生拙于言辞，推辞说不善饮酒——不喝？那阁下肯定是还对镇督怀恨在心喽？或者你瞧不起咱们这些大老粗丘八？左先生被挤兑得没办法，被逼着喝了一杯又一杯，一阵便烂醉在地，不省人事。
倒是那韩九是个厉害角色，他来者不拒，手起杯干，一转眼间，六坛烧刀子酒已经见了底，他却是依然不动声色，谈笑风生。开始是军官们追着他敬酒，到后来反倒是他追着军官们敬酒了。
看着他的做派，军官们都是暗叫一声坏了，情知是撞到铁板了——传说中千杯不倒的酒仙居然真的存在？王虎被连灌了半坛子酒，他见势不妙，借口如厕出去了就再没回来，剩下齐鹏、徐浩杰和李赤眉三人人轮番上阵都不顶用，被韩九灌得烂醉如泥，统统躺到了桌底下了。最后，偌大的酒桌，倒的倒，躺的躺，只剩韩九旁若无人地在自斟自饮。
部下们如此丢脸，想在酒桌上报复却反被对方反灌回来，孟聚也有点不好意思。他笑道：“韩先生真是海量，这帮家伙酒品不行，韩先生莫要跟他们一般见识。”
“大都督言重了，众位兄弟豪爽热情，何过之有呢？”
喝了起码十几坛烧刀子酒，韩九的眼睛却是依然犀利而明亮，浑然不像一个喝醉的人。他对孟聚笑道：“麾下有这样的虎贲儿郎，大都督将来必能一展宏图，前程贵不可言。”
“韩先生此言何意呢？”
韩九又斟了一杯酒，一饮而尽：“大都督，与其他人不同，韩某是半途投入叶家的，以前在行伍里呆过，也混过江湖，也算有点见识。…。
世人提到大都督，皆言您武勇万人敌，但在韩某看来，所谓武勇只是匹夫悍勇，再强终有局限，算不得什么。最让韩某钦佩的，还是大都督您的统军之能。
现在的世道，朝廷颠覆，人心涣散。哪怕是朝廷的官军，如果主官阵亡了，部属们多半也分了辎重和粮草一哄而散了。可您的兵马不同，在您失踪的时候，贵部全力搜寻营救您，看守辎重，安抚士卒，军中丝毫不乱。
主官失踪十余日，部将们能各司其责，遇变不乱，官兵无逃离，财物无损失，军心不乱不溃——这样的强兵，韩某游历江湖多年，闻所未闻。这样的兵马，已经具备了军魂了。”
“军魂？”
“对，军魂，军中魂魄！万人之师，若无魂魄，可轻易一冲即溃；若有魂之军，纵然十人小伍，即使面对百倍强敌也能力战不屈，至死不退。韩某纵观史册，那些能清史留名的强师劲旅，无不有魂！
大都督的兵马，已同样具备了此种强兵魂魄。如今虽然人数不多，但只要以此为根基扩充，三年之内，东平兵马必定无敌于天下——大都督，金银财帛不足惜，这些好儿郎才是您最大的财富啊！”
“韩先生不但瞑觉深厚，见识也甚是高超，孟某受教了。”
孟聚知道，韩九所称的军魂，其实就是军队的战斗意志和精神。真正的强师劲旅，并非是那种杀人如麻的嗜血疯子，而是那种具备忠诚、凝聚和韧性的军队。无论如何艰难困苦，他们都能坚持纪律和信心，能够承受伤亡而不后退，这才是真正的钢铁之师。
要建设这样的军队，一个忠诚的军官团是必不可少的——那是能令军队脱胎换骨战斗力倍增的恐怖利器。自己从北疆带出来的三百名铠斗士，屡经征战，存活的只剩二百五十余人。这些军士经历长途跋涉，沙场鏖战，早已百炼成钢，忠诚、经验和战力都是无可挑剔，是担当下级军官的最好对象。孟聚早有打算，将这批忠诚又善战的军士带回北疆，把他们当做建军核心，自己必将能锤炼出一支真正的无敌强军！
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太昌十年六月二十四日，东陵卫的大队人马离开上党郡的祁峰县，继续向北开进。行进两天，队伍走了一百多里，抵达慕容家的前沿战线。
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