夷己又羞又气，颤颤跪着不敢起身。中殿门窗大开，冷风刺骨，一旁看时辰的两名小内侍一直好奇地打量着她，虽不敢议论，但那打探的眼神也叫夷己羞愤欲死。她不敢怨咒周夷王，只恨自己命苦，自出生起便一直居于人下，这日子几时是个尽头？
正所谓“好事不出门，坏事传千里”，夷己受罚的消息天刚亮便传遍了整个王宫。
“大王为何要突然处罚夷己？还这般宠信鄂姞？”秋寥宫中，纪姜一听到消息，便急不可耐地派得力的竖刁前去探听其缘故。
可周夷王身边的人嘴都紧，竖刁只在夷己和狐姬等几个素日有交的美人那里探到了些消息。只知道似乎是因为夷己主理中宫事务有失，可能惹来些闲话抱怨，因此招致周王不满。可究竟是什么事呢？谁也说不上一个准头。
纪姜皱着眉头思量半晌，问了又问：“最近中宫内都在忙着什么事情？”
“也没什么特别之事。无非是冬季来了，各位娘娘美人都要添置冬衣鞋履，这也没什么特别的，都有定例的，发下去便是了。哦，对了------”竖刁又添了一句：“还有过冬用的银丝炭，每个美人一个月只得一斤，不少人抱怨分量不足，或说不够用，时出怨言。莫非------？”他也迟疑了。
“对了，定是此事无疑了！”纪姜重重放下手中茶碗，若有所思道：“不患寡则患不均。看来这银丝炭在那边引起不少风波呀！莫不是可以做点文章？”
“娘娘的意思是？”竖刁探询地问道。
“王后那里不是只有黑炭吗？你去跟夷己说说，如此如此------”纪姜附耳对竖刁说了一番话，竖刁听得频频点头，赞道：“对呀，如此让她浑身是嘴也说不清，先去了那条老狗再说。”
周王室虽说在东部拥有广大的控制区域，但从中原前往王室所在的丰镐两京却十分不易，狭长艰险的崤函古道就像一根细长的扁担，一头挑着渭河平原，一头挑着东部平原。二者间交通十分不便，一般在天气晴好之时，都要走上至少一个半月的时间，若遇雨雪就更不用说了。
所以，在东部平原上必须要有另一个副的行政中心，用以实现周天子对东部地区的控制权，这就是洛邑。这座城市里有周王的行宫，各部署衙，供东部诸侯往来王畿地区的歇脚驿馆。当然，这附近的田土也几乎全都是诸侯们的封田。
洛邑城外，成周八师的八座大营一座连着一座，绵延数里，操演声不断，十分壮观。
最靠东边的一座大营辕门之外，一群人正跪在那里迎接王使召公虎的到来。他们全都赤裸上身，披发跣足，一副负荆请罪的模样。当头一人三十多岁的年纪，头上的抹额正中镶嵌着一块蓝色的宝石，手中宝剑高悬于头顶，玉面疏须，样貌不俗。他便是卫国世子姬馀，此次成周八师兵败齐境的军事统帅。
从宋都商丘出发后，也是走了近十日才来到这洛邑平川之地，恰刚一掀帘，便是这一阵仗，召伯虎也是心中一震。
卫世子馀高声喊道：“臣卫馀，有辱王命，兵败于齐师，请王使大人治罪，以儆效尤。”
召伯虎下车，不经意间目光扫过车后的隗多友。他有点好奇，多友对生父（至少他这么认定）是一种怎样的情感？奇怪的是，多友的目光中没多少关切之意，反而是鄙夷更多一些，此外似乎还夹杂着一丝同情。
他甩甩头，赶紧扶起卫馀，劝慰道：“此次宋国忽然反戈，不仅不助王师作战，反而截断粮道，以至于全军兵败，实不是世子之过。大王已明白此中缘由，不会降罪于殿下。”
卫馀已是满面泪痕，哽咽道：“大王能如此宽宏，实在令馀无地自容啊！”他忽然看见召伯虎身后站着的隗多友，也是一怔，旋即擦了擦泪，殷勤地将王使一行迎入大帐。
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